湖北日报讯（记者韩晓玲、通讯员兰涵旗、卓重）白叶枯病是一种对水稻危害严重的细菌性病害，华中农业大学水稻团队王石平教授课题组经过6年研究，首次揭示了小RNA调控水稻抗白叶枯病的分子机理。1日，该成果在线发表于国际学术期刊《自然》的子刊——《自然-植物》。

论文的第一作者为张海涛博士，通讯作者为王石平教授。

WRKY45基因是水稻抗病研究领域中的重要基因之一。2009年，课题组发现一个有趣的现象——这个基因在不同水稻中含有两种等位基因型，并且对水稻抗病产生不同的影响，即一个抑制水稻抗白叶枯病，而一个促进水稻抗白叶枯病。同一时期，日本学者也在围绕这个基因进行研究，但并未指出两种基因型有不同功能。

两种分子水平差异很小的等位基因型，为什么会产生不同的表现？课题组潜心研究，终于找到了解开谜团的“钥匙”。原来，其中一种基因型的行列中，闯入了一个“莽莽撞撞”的转座子，导致基因表达时产生多条部分重叠的小RNA。这些小RNA抑制了重要抗病调控基因ST1的表达，使WRKY45基因调控的抗病反应丧失，水稻感染白叶枯病。而没有闯入转座子的另一种基因型，在表达时不会产生小RNA，ST1基因正常表达，水稻就能够抗白叶枯病。