有这样一位“菜农”，从风华正茂到花甲之年，从一人孤军奋战到领衔建成享誉世界的研究团队，从白手起家艰苦创业到助力建成一流学科，始终不忘初心，瞄准蔬菜产业中的重大需求问题，不断攻坚克难，为造福社会作出积极贡献。
他就是华中农业大学园艺林学学院教授、国家现代农业产业技术体系大宗蔬菜（分子育种）岗位科学家叶志彪。
他说：“让百姓吃上口感佳的放心蔬菜是我追梦人生的夙愿。”
高效育种让番茄辣椒好种好吃
1977年参加高考的叶志彪，考入当时的华中农学院。毕业后，他留校工作，从事蔬菜遗传育种及蔬菜生物技术研究。
叶志彪有个“番茄教授”的雅号。他一辈子跟蔬菜打交道，研究过菠菜、甘蓝，还培育过辣椒，1985年开始与番茄结缘。“番茄是世界第一大蔬菜，我国第四大蔬菜”，40年来，叶志彪见证过市场沉浮下番茄品种的变迁。
叶志彪与番茄合影（图片来源 长江日报）
番茄和辣椒都起源于南美洲，同属茄科，具有相近的遗传学背景、相似的生物学特性、共有的重要病害以及相通的育种方法。因此，科研人员常常把两者的育种工作结合起来开展。
基因组学与生物技术的进步推动了育种工作的发展。1996年，叶志彪创新研制出我国首例被国家批准商品化生产的农业生物基因工程产品，被誉为“我国果蔬耐贮藏育种的范例”，并获得湖北省科技进步一等奖。
（图片来源 武汉科协）
依托技术手段，叶志彪团队克隆和鉴定了抗性和品质性状调控基因65个，其中关键基因6个；在国际上首次研发出原创性分子标记22个；在国内率先开发出一套番茄实用分子标记59个、辣椒抗病分子标记6个等。
值得一提的是，“我们在国际上首创番茄高通量分子标记基因分型系统，能一次性检测性状位点达50个，比原有检测技术提高效率20倍以上，茄果类蔬菜育种效率提高3倍以上，缩短育种周期3年左右。”叶志彪介绍。
2019年，国家科技进步奖揭晓，叶志彪领衔完成的“茄果类蔬菜分子育种技术创新及新品种选育”科技成果荣获国家科技进步二等奖。这是当年园艺科学领域唯一的一项国家科技进步奖。
叶志彪与番茄合影（图片来源 长江日报）
“我们在育种的时候要解决三个问题。首先是让种植者好种，通过品种来克服需要栽培解决的问题，比如多抗、高产等；还要让新品种具有较好的商品性，比如有好的品质、外观，耐贮运，保障产品从产地到市场不会有太大损失；更重要的是满足消费者对于营养和风味、口感的要求。”叶志彪说，“让番茄、辣椒易种又好吃是我们的育种目标。”
为了更好地开展后续研究工作，叶志彪团队还建立了高效的番茄、辣椒种质资源综合评价技术体系，创制出茄果类蔬菜种质572份、遗传育种群体10个、优异核心育种材料67份，为优异基因发掘和分子标记开发提供了重要的材料。
（图片来源 武汉科协）
利用高效的分子标记辅助育种技术和创制的优异育种材料，叶志彪团队育成了聚合多种抗性、品质优良的番茄和辣椒新品种10个，它们独具特色，各显神通。
其中，华番12是世界上首个兼抗青枯病和黄化曲叶病毒病的大果番茄品种，平均单果重达230克，攻克了青枯病抗性与小果连锁的难题，成为湖北、广西、广东等地区首选品种，还被广西、海南等番茄产区广泛用作抗青枯病砧木品种。
由种企和华中农大合作选育而成的金棚八号，是国内首个抗黄化曲叶病毒病、耐低温弱光的优质粉果番茄品种，具有连续坐果能力强、果实商品率高、货架期长等优点，平均单果重200至250克，亩产7500至10000千克。由于耐寒性强、抗多种病害、商品果率高，成为国产抗黄化曲叶病毒病番茄品种中推广时间最长、种植面积最大的品种。
“长江流域地区比较喜欢吃虎皮青椒。针对这样的需求，我们运用复合杂交、分子标记辅助选择等方法，育成了华中地区推广面积最大的优质薄皮辣椒品种‘佳美2号’。”湖北省农科院经济作物研究所副所长姚明华介绍，这个品种不仅果大皮薄口感好，而且早熟、丰产、抗病性及抗逆性强、连续坐果能力强，非常受农民和消费者的喜欢，占湖北省辣椒种植面积的35%。
此外，叶志彪团队还育成了其它新品种7个。
华番13抗黄花曲叶病、枯萎病，耐贮运；
华番11抗黄花曲叶病、枯萎病，适宜长江流域春秋栽培；
华番2号和华番3号抗病毒病、枯萎病和茎腐病，连续坐果力强、成串采收；
金棚M6是抗根结线虫、适应性强的设施专用粉果番茄品种，为西北地区的主栽品种（占42%），种子出口欧盟、以色列等地区；
鄂红椒108是目前国内果肉最厚（0.45cm）、单果重大（平均 80g）、果肩平、抗烟草花叶病毒和疫病的红辣椒专用品种，克服了目前诸多品种果肩凹陷易积水发病的缺点，已在安徽和县、湖北恩施等地大面积推广；
楚椒808极早熟、抗逆性强，抗烟草花叶病毒、疫病，种子出口缅甸、泰国等海外市场。
以上优良品种的推广一定程度上改变了我国番茄高端种子市场被国外公司垄断的局面。据统计，新品种在华中、华南、西南、华北等地区大面积推广应用，累计推广面积1230万亩，新增产值165.7亿元。
首创茄子树栽培模式
2020年10月24日，一则“高校教授培育出长在树上的茄子”的消息在网络上“火”了，这是叶志彪经过近10多年探索研发的新品种。多宝茄树可以说是叶志彪团队一项“计划外的科研成果”。
（图片来源 华中农业大学）
叶志彪很早就关注青枯病防治。青枯病又称花生卷叶病。在高温多雨的长江流域以南，这是茄科蔬菜的重要病害之一。其症状是蔬菜叶片还未退绿变黄干枯前，植株快速脱水、青枯、凋萎。
在国内，用托鲁巴姆砧木嫁接栽培，是茄子、番茄等蔬果抵抗青枯病等土传病害有效方法之一。砧木是果树嫁接苗的基础，通常是果树的根干部分。枝头上的嫁接部分，则称为接穗。托鲁巴姆，原产美洲地区，介于草本和亚灌木之间，属野生茄子类砧木品种。
(图片来源 武汉科协)
叶志彪说：“我们发现在南方土壤酸性较强的地区，托鲁巴姆的抗性逐渐衰减，于是开始寻找更优良的品种。”此后，便是不断进行杂交试验。亲缘关系近的，难以增强抗性；关系远的，不易杂交成功……最终，叶志彪团队运用胚抢救技术，培育出托鲁巴姆和另一种野生茄子杂交的砧木幼苗，多宝茄树诞生了。
传统茄子是一年生的作物。用托鲁巴姆嫁接的接穗也是一年生，每年都要重新嫁接。我们的多宝茄树，两三年内无需重新嫁接，大大节约劳动成本。”叶志彪说。每年春天，多宝茄树嫁接的成功率都在99％以上。“因为是两种茄子杂交培育的砧木，嫁接茄子的亲和性最强，所以，在推广展示时，树上以茄子为主。”
多宝茄树的优点，大概跟树上的果子数量一样多：
种植与管理简单：多宝茄树抗性好，好存活，种植与管理要求简单，种植2-3个月即可丰产，投入当年即可收益，这种国内首创的茄子栽培新模式，单亩用工成本只有传统茄子种植模式的40%；
寿命长，种一次收获多年：成年多宝茄树一般株高1.5米至10米，寿命可达20余年，大大减少劳动力投入；
产量高、质量高：多宝茄树可实现一棵树结多果，温度适合可一年四季赏花食果，连续高产。其根系纵深，果实能吸收更多营养，一棵直径约6-8厘米的大茄子树，一年最高可产上千斤；
高抗病虫害：多宝茄树解决了有茄科“植物癌症”之称的土传性疾病这一根本难题，对茄子常见的病害如青枯病、黄萎病、线虫病等均有非常好的抗性，减少了农药污染，更加绿色健康，具有良好的生态环境效益。
目前，河南新乡、湖南怀化、云南元阳等多地农业园区都已引进多宝茄树，取得了很好的种植效果。随着种植时间的增长，多宝茄树的种植优势也会体现得越明显。
(图片来源 新华社)
近40年的砥砺奋进中，叶志彪见证了团队的壮大与学科的发展：从孤军奋战到建成8人的番茄研究团队；从零起步，到带领的团队发表的论文数量和质量位居全球第二、享誉世界；他参与建设的园艺学学科也逐渐发展成国家一流学科，并在第四轮学科评估中获评“A+”。而从叶志彪团队走出去的学生，也陆续成长为行业的领军者、科技的创新者，成为社会发展的栋梁之才。
“种子是集成智慧的‘芯片’，只有振兴种业，我们国家才能由大国向强国迈进。而育种也是一项创造生命与希望的使命。”相关研究成果的取得，让叶志彪更加坚定了创新探索的信心。如今，他正带领团队瞄准蔬菜产业中的重大需求问题不断攻坚克难，力争为造福社会作出更大的贡献。
